Nhuỵ Hoa Nghệ Tây (Saffron)

Nhuỵ hoa nghệ tây được biết đến với công dụng phổ biến là điều hoà huyết áp, tim mạch, mỡ máu,…. Vậy những đặc điểm, thành phần cũng như cơ chế của loài dược liệu này là gì? Trong bài viết này, Trung Tâm Thuốc Central Pharmacy (trungtamthuoc.com) xin gửi đến bạn đọc những thông tin bổ ích về loài dược liệu này.

1 Giới thiệu về Nhuỵ Hoa nghệ Tây Saffron

Nghệ tây có tên khoa học là Crocus sativus L. là một cây thuốc, bắt nguồn ở Đông và Trung Đông, sau đó du nhập và được trồng ở một số nước Địa Trung Hải. Nhuỵ hoa nghệ tây còn thường được gọi với tên thân thuộc là Saffron.

Hiện nay việc sử dụng Saffron đang dần trở nên phổ biến vì tác dụng chữa bệnh, cùng với giá trị ẩm thực của loại dược liệu này. Saffron mang đến nhiều lợi ích với sức khỏe con người và đặc biệt là ngăn ngừa các bệnh liên quan đến tuổi tác.

1.1 Giới thiệu về Nghệ Tây

Nghệ tây là loài thực vật sống lâu, thân cây hình trục với cấu trúc mang hoang, tương đương với chiều cao khoảng 20-30cm. Lá cây dài 40cm, hình dạng lưỡi dao, kiểu tán, thẳng và mỏng.

Hoa nghệ tây có nhiều đường vân mà đa dạng màu từ xanh tím nhạt đến sẫm hoặc tím hoa cà. Sự sinh sản của nghệ tây là sinh dưỡng. Mỗi củ sau khi ra hoa sẽ thoái hóa và sinh ra ở phần trên của nó một số củ nhỏ. Nghệ tây ra hoa vào mùa thu với số lượng hoa dao động từ 4–12 hoa/củ. Mỗi hoa có ba nhụy màu vàng với ba đầu nhụy màu đỏ cam tỏa mùi thơm nồng; đây là những nhụy cung cấp nghệ tây.

1.2 Đặc điểm phân bố

Lịch sử của nghệ tây có từ 3000–4000 năm trước và gắn liền với một số lục địa và nền văn minh. Nghệ tây được tìm thấy trong các nền văn hóa Hy Lạp-La Mã, Ai Cập và Ba Tư. Chính từ Ba Tư, nghệ tây đã lan sang Ấn Độ và Trung Quốc. Chỉ đến đầu thời trung cổ, khoảng thế kỷ thứ 9, với các cuộc chinh phạt của người Ả Rập-Hồi giáo, nghệ tây mới lan rộng ở Bắc Phi. Với cuộc xâm lược châu  u của người Moor, việc trồng nghệ tây lan rộng ở châu  u và đặc biệt là ở Tây Ban Nha. Sự ra đời của nghệ tây ở Pháp gắn liền với các cuộc thập tự chinh giữa thế kỷ 11 và 13. Vào thời điểm đó, nghệ tây cũng được trồng ở Đức, Thụy Sĩ và Ý.

Hiện tại, các nhà sản xuất nghệ tây chính trên thế giới là Iran, Hy Lạp, Ma-rốc, Tây Ban Nha và Ấn Độ. Sản lượng toàn cầu lớn nhất trải rộng trên một khu vực từ lưu vực Địa Trung Hải đến Ấn Độ. Sắc thái địa lý này đã được đề cập trong Bách khoa toàn thư của Diderot và d'Alembert. Ở một mức độ thấp hơn nhiều, Pháp, Thụy Sĩ, Ý, Thổ Nhĩ Kỳ, Azerbaijan, Pakistan, Trung Quốc, Nhật Bản và Hoa Kỳ được bao gồm.

1.3 Thu hoạch và chế biến

Hiện tại, các phương pháp trồng nghệ tây mới đang được thử nghiệm, điều này sẽ giúp giảm chi phí và giảm gian lận do nhu cầu thương mại cao. Những phương pháp mới này cũng được chứng minh bằng biến đổi khí hậu và cuộc chiến chống lại sự xâm lược của mầm bệnh. Một số nhà sản xuất đã bắt đầu áp dụng phương pháp thủy canh hoặc các phương pháp canh tác trong nhà khác (nuôi cấy mô) trên giá thể nhân tạo không phải là đất. Tuy nhiên, hậu quả của các phương pháp nuôi cấy mới này đối với các đặc tính hóa học thực vật của nghệ tây thường không được biết rõ, những việc lựa chọn trong ống nghiệm của cây tạo ra các hợp chất hoạt tính sinh học ở mức độ cao có thể mở ra những triển vọng mới về dinh dưỡng và cho sự phát triển của các công thức mới. chứa các hoạt chất của nghệ tây (ví dụ, vi nang hoặc nano bao).

Những bông hoa được hái bằng tay, đòi hỏi lao động chuyên nghiệp. Sau khi được trải ra từ 0,5 đến 1 ngày ở nơi khô ráo, không có ánh sáng quá mạnh và ở nhiệt độ 20–30 °C, các đầu nhụy của Crocus sativus L. được tách ra khỏi hoa bằng tay; đây là giai đoạn cắt tỉa. Sau đó, nhụy được làm khô (dưới ánh nắng mặt trời, lò nướng, bình hút ẩm, v.v.). Đây là một công đoạn rất tinh tế, quyết định chất lượng của saffron. Saffron đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng quốc tế nghiêm ngặt: ISO 3632-1 và -2 2011. Chất lượng của nghệ tây có liên quan đến hàm lượng nước thấp và hàm lượng hương thơm đặc trưng cao (safranal) và chất tạo màu đặc trưng (crocin và picrocrocin). Điều quan trọng cần biết là 1000 bông hoa Crocus sativusL. sẽ cung cấp khoảng 25 g nhụy, sau khi sấy khô sẽ cung cấp khoảng 5 g nghệ tây.

2 Thành phần hoá học

Các đặc tính cũng như thành phần hoá học của Nghệ Tây đã được chứng minh và sử dụng làm thuốc và nấu ăn từ xa xưa, cũng như tìm hiểu các nhà khoa học đã cho chứng minh được trong loại dược liệu này có hơn 150 nguyên tố bao gồm Carotenoid, một số polyphenol và Flavonoid và terpen có tỷ lệ có thể khác nhau tùy thuộc vào quốc gia xuất xứ. 

Ngoài ra còn có các thành phần: nước (10%); protein và axit amin (12%); lipit (5%); khoáng sản (5%); sợi (5%); các loại đường (63%); và vitamin (B1 (Riboflavin), B2 (thiamine)). 

Bốn hợp chất chính và có hoạt tính sinh học trong nghệ tây là 

• Crocin và crocetin (carotenoids có nguồn gốc từ Zeaxanthin), làm cho nghệ tây có màu vàng.
• Picrocrocin (apocarotenoid), chất mang lại hương vị cho nghệ tây 
• Safranal (terpen có chức năng aldehyde), tạo ra mùi đặc trưng của nghệ tây.

3 Công dụng của Nhuỵ hoa Nghệ Tây

Có rất nhiều báo cáo nghiên cứu chỉ ra rằng, Nhuỵ hoa nghệ tây có vô vàn công dụng đối với sức khỏe con người, bao gồm cả việc sử dụng đối với các bệnh viêm nhiễm và hô hấp cũng như lợi ích của nó đối với các hoạt động sinh lý (kích thích tình dục).

3.1 Đối với các bệnh thần kinh

• Trầm cảm: Các nghiên cứu đã báo cáo rằng chiết xuất nghệ tây và các thành phần của chúng, safranal và crocin, có tác dụng chống trầm cảm thông qua việc kích hoạt các hệ thống serotonergic, noradrenergic và dopaminergic. Hơn nữa, điều trị kết hợp với nghệ tây và Curcumin đã được chứng minh là có liên quan đến sự cải thiện lớn hơn các triệu chứng trầm cảm ở những bệnh nhân mắc chứng rối loạn trầm cảm nặng so với giả dược
• Stress
• Tâm thần phân liệt

3.2 Đối với các bệnh về tim mạch

Nghệ tây có đặc tính chống oxy hóa, chống viêm, chống tăng huyết áp và hạ đường huyết. Những đặc tính khác nhau này có lợi cho tác dụng có lợi của nghệ tây để ngăn ngừa, hoặc thậm chí điều trị các bệnh tim mạch.

3.3 Đối với các bệnh về mắt

Theo các báo cáo nghiên cứu chỉ ra rằng, Saffron có khả năng hỗ trợ bảo vệ và điều trị ở nhiều bệnh về mắt như thoái hóa điểm vàng liên quan đến tuổi tác (AMD), bệnh võng mạc tiểu đường và bệnh tăng nhãn áp, là những bệnh thường gặp liên quan đến tuổi tác cũng như trong viêm võng mạc sắc tố, là một rối loạn di truyền của mắt.

3.4 Bệnh thoái hóa thần kinh

Saffron còn được chứng minh là có thể sử dụng trong điều trị hai bệnh thoái hóa thần kinh chính liên quan đến tuổi tác, bệnh Alzheimer và bệnh Parkinson ở người.

3.5 Phòng chống nhược cơ ở người cao tuổi.

3.6 Tác dụng chống viêm và chống ung thư 

Hoạt động chống ung thư của các thành phần nghệ tây dường như xảy ra gián tiếp thông qua hoạt động chống oxy hóa và chống viêm của chúng và trực tiếp thông qua tác dụng chống tăng sinh và proapoptotic của chúng.

3.7 Đối với các bệnh về đường tiêu hoá

Trong Saffron có thành phần caroten crocin và crocetin là 2 thành phần tác dụng có lợi đối với các rối loạn viêm bao gồm viêm dạ dày và loét dạ dày, hội chứng ruột kích thích, bệnh viêm ruột và viêm gan.

3.8 Tác dụng có lợi đối với hệ vi sinh vật đường ruột

4 Ai không nên uống nhụy hoa nghệ tây Saffron

• Đối với thai phụ ở 3 tháng đầu khi sử dụng quá nhiều nhuỵ hoa nghệ tây sẽ khiến co bóp tử cung và tăng nguy cơ sẩy tha cho mẹ. Tuy nhiên, dùng với liều vừa đủ sẽ làm cho mẹ cảm thấy bớt mệt mỏi và làm đẹp
• Đối với nữ giới đang trong chu kỳ hành kinh không nên sử dụng vì sẽ kích thích tử cung co bóp, khiến cơ thể mất máu và mệt mỏi hơn
• Trẻ em dưới 8 tuổi không nên sử dụng nhụy hoa nghệ tây
• Với những bệnh nhân mắc bệnh tim mạch nên hỏi ý kiến của bác sĩ trước khi sử dụng để tránh những tác dụng không mong muốn hoặc tương tác bất lợi xảy ra.
• Với những người dị ứng với các loại thực vật như oliu, lúa mạch, rau dền cũng không nên sử dụng

5 Có nên uống nhụy hoa nghệ tây mỗi ngày?

• Do saffron được FDA - Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ công nhận là loại thực phẩm an toàn và có thể sử dụng ở mọi lứa tuổi, do vậy liều lượng sử dụng sẽ tùy vào từng thể trạng và mục đích sử dụng khác nhau cũng như có thể sử dụng hằng ngày.
• Tuy nhiên không nên dùng quá 15gr mỗi ngày tránh gây ngộ độc.

6 Độ tuổi nào có thể sử dụng Saffron

Vì nhuỵ hoa nghệ tây là loại thực phẩm với vô vàn các công dụng có lợi đối với sức khoẻ con người, vậy nên người già hay trẻ nhỏ đều có thể sử dụng được.

7 Lưu ý khi sử dụng Saffron

• Không được sử dụng quá liều
• Đối với thai phụ ở 3 tháng đầu khi sử dụng quá nhiều nhuỵ hoa nghệ tây sẽ khiến co bóp tử cung và tăng nguy cơ sẩy tha cho mẹ. Tuy nhiên, dùng với liều vừa đủ sẽ làm cho mẹ cảm thấy bớt mệt mỏi và làm đẹp
• Đối với nữ giới đang trong chu kỳ hành kinh không nên sử dụng vì sẽ kích thích tử cung co bóp, khiến cơ thể mất máu và mệt mỏi hơn
• Đối với người huyết áp thấp nên pha loãng uống và chỉ được uống sau khi ăn no hoặc trước khi ngủ.

8 Tài liệu tham khảo

1. Tác giả Azar Hosseini và cộng sự, ngày đăng báo tháng 8 năm 2018. Pharmacokinetic Properties of Saffron and its Active Components, pubmed. Ngày truy cập 24 tháng 6 năm 2023.
2. Tác giả Barbara Tóth và cộng sự, ngày đăng báo tháng 1 năm 2019. The Efficacy of Saffron in the Treatment of Mild to Moderate Depression: A Meta-analysis, pubmed. Ngày truy cập 24 tháng 6 năm 2023.